スワンナサーマ・ジャータカ

遠い昔、バラナシの都の近くにある、緑豊かなシーワーリーの森に、スワンナサーマという名の求道者が住んでいました。彼は長年、厳格な修行を積み、戒律を守り、清らかな生活を送っていました。すべての生き物への慈悲の心に満ち、質素な庵で美しい自然に囲まれて暮らしていたのです。 スワンナサーマ求道者には、ムダーという名の、彼と同じように徳の高い妻がいました。彼女は美しい心を持ち、夫を愛と尊敬をもって世話していました。二人は森の動物たちに愛されていました。小鳥たちは近くの枝に止まり、歌を歌い、鹿や猿たちは彼らの周りを遊び、彼らの穏やかな存在に安らぎを得ていました。 ある日、バラナシの王が狩りをしに森に入ってきました。王は、スワンナサーマ求道者の庵の近くで、清らかな水が湧き出る泉を見つけました。王は喉の渇きを癒すために、その泉から水を汲もうとしました。しかし、王が泉に近づくと、スワンナサーマ求道者は、王に水を与えるために、泉の前に立ちはだかりました。王は、求道者が水の利用を妨げていると思い、怒って弓を引き絞りました。王の矢は、スワンナサーマ求道者の胸に深々と突き刺さり、彼は血を流して倒れました。 王は、自分が求道者を殺してしまったことに気づき、深い後悔の念に駆られました。彼はすぐに王宮に戻り、妻である王妃にこの出来事を告げました。王妃は、求道者の妻であるムダーに、この恐ろしい知らせを伝えることを恐れましたが、王は決意を固めました。 王と王妃は、ムダーの庵へと向かいました。ムダーは、夫の死を知り、悲嘆にくれましたが、彼女もまた徳の高い女性であり、夫の死を静かに受け入れました。彼女は王に、夫の遺体を火葬するために、特別な儀式を行うように頼みました。 王は、ムダーの願いを聞き入れ、儀式を執り行いました。その夜、ムダーは夫の遺体の傍らで、夫の死を悼みました。彼女は、夫がどんなに善良で、慈悲深く、そして清らかであったかを語りました。彼女の言葉は、王と王妃の心を深く打ちました。王は、自分が犯した過ちの大きさを悟り、心から懺悔しました。 その時、天から声が響き渡り、スワンナサーマ求道者が、その清らかな行いと慈悲の心によって、天界に生まれ変わったことを告げました。王と王妃は、この奇跡に驚き、そして感動しました。王は、スワンナサーマ求道者とムダーの徳を称え、彼らのために壮大な寺院を建立することを約束しました。 そして、王は二度とこのような過ちを犯さないことを誓い、慈悲と正義の心をもって国を治めるようになりました。この話は、バラナシの都に長く語り継がれ、人々に慈悲と正義の重要性を教え続けました。